Предисловие к первому изданию

Эта книга была задумана мною давно. План её был подсказан мне запросами той обширной аудитории слушателей самой разнообразной подготовленности, которую повседневно собирает большой зал Московского планетария, а также нуждами лекторов, обслуживающих массовых слушателей. Учителя и учащиеся, инженеры и рабочие, агрономы и колхозники, взрослые и дети — все они хотят знать, как сложилась глубоко интересная наука о небе, кто её создал, заложив прочнейший фундамент этой могучей и великолепной крепости, на которую опирается передовое научное мировоззрение, в какой жестокой борьбе выросла и возмужала новая астрономия.

Осуществив теперь своё намерение дать этот основной очерк о создателях новой астрономии, я с удовлетворением посвящаю эту книгу Московскому планетарию и его дружному научному лекторскому коллективу, с которым меня связывает двадцатилетняя совместная деятельность.

В моей работе над этой книгой очень большую помощь оказал мне мой всегдашний соавтор — любимый ученик и друг В.А. Шишаков, которому я и рад высказать здесь свою благодарность за внимательное редактирование этой книги.

По моей просьбе В.А. Шишаков дополнил книгу главой: «Астрономия до Коперника».

К.Л. Баев.
1949 г.