Значение работ петербургских ученых по астрофизике

Работы петербургских ученых XVIII в. в области астрофизики имели большое значение для дальнейшего развития отечественной и мировой науки. Прежде всего, они подготовили базу для разработки теории дифракции света Юнгом и Френелем в XIX в. Кроме того, лабораторные исследования по дифракции и интерференции света, по фотометрии и спектроскопии, начатые Делилем, получили всестороннее развитие в трудах Эйлера, Крафта, Рихмана и особенно Ломоносова.

В результате этих работ, продолженных и развитых Бугером и Ламбертом, были заложены основы ведущих методов современной астрофизики — фотометрического и отчасти спектроскопического. Исследования Делиля и его петербургских коллег по разработке теоретической модели атмосфер небесных тел предвосхитили аналогичные работы астрофизиков-теоретиков XIX—XX вв. Кроме того, разработка Эйлером, Бернулли и Ломоносовым моделей земной атмосферы, по аналогии с которыми строились в дальнейшем и модели атмосфер небесных тел, привела к созданию основ кинетической теории газов. Наиболее полное развитие астрофизические начинания Делиля получили в трудах Ломоносова, который не только четко сформулировал задачи астрофизики как науки, но и предложил ее почти современное название.

И, наконец, исследования Делиля и его петербургских коллег убедительно доказали отсутствие на Луне достаточно плотной атмосферы и подготовили знаменитое открытие Ломоносовым атмосферы Венеры в 1761 г. Это крупнейшее астрофизическое открытие XVIII в. стало блестящим завершением исследований, начатых в Петербургской Академии наук с 1726 г.